“皮卡丘”取代“米老鼠”
 
   “美國占據了世界文化市場的一半，我們應該占據另一半”。本世紀初，當日本文化商人放出這句豪言壯語的時候，“酷日本”這個描繪日本現代文化的新詞匯正不斷出現在世界各地。面對這股沖擊波，美國媒體驚呼自己的文化產業遭遇了第二次“偷襲珍珠港”事件，不同的是，這次日本使用的不是槍炮，而是動漫和游戲，日本的“口袋妖怪”、“游戲王”、“皮卡丘”取代了“米老鼠”，成為伴隨新一代少年兒童成長的卡通形象。
 
    迅猛發展的動漫和游戲等文化產業在日本稱作“內容產業”。隨著數碼技術的發展，“內容產業”滲透到日本的各個領域，此間專家比喻說，它像串兒燒一樣，把新聞、出版、音樂、廣告甚至手機、汽車等多種產業結合起來，衍生出與傳統概念中的文化產業完全不同的“新文化產業”，它是實實在在的生產力。日本希望通過發展“新文化產業”，變“產品輸出”為“文化輸出”，推動日本經濟發展。
 
占領六成全球動畫市場
 
    日本的動畫最早于上世紀60年代出口到國外。當時，歐美國家購買廉價的日本動畫片，只是為了填補兒童節目的不足。然而，日本動漫的獨特魅力逐漸征服了許多國家的觀眾。日本經濟產業省的統計顯示，在全世界放映的動畫片中有近六成是日本制造的，韓國方面則認為其比重為65％。2003年，日本銷往美國的動畫片以及相關產品的總收入為43．59億美元，是日本出口到美國的鋼鐵收入的4倍。目前，廣義動漫產業已經在日本國內生產總值中占十幾個百分點，成為日本第三大產業。
 
    蒸蒸日上的動漫產業不僅帶來了可觀的經濟效益，也對“內容產業”的整體發展產生了巨大影響。仍以2003年為例。這一年，日本的內容產業市場規模即已達到14．7萬億日元（1美元約合110日元），其中，除動漫產業外，包括出版、廣播電視、音樂、卡通形象等相關產業市場的規模合起來超過了10萬億日元。
 
    2003年，日本政府成立了“知識財富戰略本部”，正式把“新文化產業”確定為國家發展戰略的一項重要內容，對這一產業放寬限制，增加預算，完善相關法律。同時，日本民間也開始積極興辦動漫學校，通過舉辦動漫和游戲大賽等各種方式，下大力培養人才，壯大動漫和游戲的創作隊伍。如今，僅在東京，就有幾千家動漫和游戲軟件公司。這些公司的職員一般每天都要工作12個小時，他們所制作的新產品源源不斷地被輸往國外。
 
把出口“酷”文化當國策
 
    一位著名的日本動畫界人士曾經指出，現實世界中存在著各種各樣的標準和限制，文化世界卻可以突破時間和空間的限制，創造出現實中不可能存在的人物和情節。也有學者用一個“酷”字來評論日本創作的動漫形象。相比之下，美國動畫片中的主人公往往善惡分明，而日本動畫中的人物性格相當復雜，主人公調皮、好色、孤獨甚至有點殘忍，具有獨特、鮮活的個性；另外，美國的卡通形象在現實中一般都能找到原型，但像“皮卡丘”、“龍貓”乃至愛知世博會的吉祥物等日本卡通形象，都是非常抽象的，給人以新奇的幻想。
 
    日本的動漫創作人員善于對外來文化包容、吸收后加以改良和發展，在求新求異中培育本國的內容產業。所謂的“酷”，其實就是指日本動漫的創新手法。因此，雖說許多日本動漫每一集的情節都大同小異，但其獨特而新鮮的表述方式與韻味，依然深深吸引著各國觀眾。
 
    日本的“內容產業”現已占世界市場的10．3％，但它仍有隱憂。該產業在日本的年增長率只有2．3％，大大低于5％的世界平均增長率。眼下，中國正以13．1％的速度追趕，日本方面已經感到了競爭的壓力。為此，日本文化界人士紛紛呼吁政府鞏固戰場，打造和發展強勢“新文化產業”。數碼好萊塢大學校長杉山知之認為，今后日本發展“新文化產業”，首先要注意的是在世界范圍內保護知識產權；其次是提高動漫創作人員的待遇；此外，還應把所有的產業都作為內容產業的舞臺，而且更為重要的，是把出口“酷日本”文化當成國策，在世界上培養更多的“日本動漫迷”。