三聯生活周刊：在設計五個吉祥物的時候，您考慮最多的是什么？好玩、有趣是第一位的，還是賦予他奧運會精神或者中國文化是第一位的？

　　韓美林：最苦惱的是眾口難調。這個設計稿我們修改了五六十次，大修修了30次了，改稿改了好幾千張。最重要的是要把民族性推出來，我們的多民族文化傳統、13億人口的熱情、現在中國的狀態，56個民族的心愿，把他推出來，把人類的愛推出來。我認為世界上最大的愛莫過于母愛，所以我把孩子推出來。

　　三聯生活周刊：您在設計的時候，考慮到年輕人的審美趣味嗎？網上有評論說這些吉祥物不夠時尚。

　　韓美林：一個上海的評論家說，人家搞的是創新，韓美林搞的是創俗，他說得挺好的。我們就是要把中國民族的，民間的，我們身旁古老的，被遺忘的東西，重新展示出來。比如我們設計的小孩眼睛里那種彩陶的黑白光線的感覺，這些是很美好的東西，也是我們自己的面貌，我們要把這些美好的東西推出去。我們這次絕不推薦日本的時尚，也不推薦香港地區的時尚，我們是古老的民族，我們要保持自己文化的尊嚴。有些年輕人喜歡迪斯尼的東西，日本的東西，你說時尚嗎？但那全是別人的東西啊。有一些年輕人，我們要把著他們做，他們的世界觀是正確的，但藝術觀不一定是正確的，藝術觀是一輩子的修養，對生活的積累，對美的積累。時尚的色彩我也會用，我畢竟是藝術家，難道我還不知道什么是現在最時髦的色彩，最時髦的音樂嗎？可我們現在的音樂就是香港地區過來的那些東西，最時尚的顏色莫過于日本、韓國傳過來的，女孩的東西，這些東西不能代表古老的中華民族，更不能代表56個民族，因此，我用顏色的時候就要特別的明顯，大紅大綠就是我們古老的東西。

　　三聯生活周刊：您怎么評價最終設計出來的這五個吉祥物呢？

　　韓美林：畫到后來人都畫糊涂了。其實，藝術強調個性、獨立性，才能有自己的風格。什么都可以接軌，唯獨藝術不能接軌，要不這個世界不好玩了，你是你的畫我是我的畫才好玩。這些吉祥物其實不能算是我的作品，只能算我的設計，里面有我自己喜歡的東西，也有別人指示的東西，但我盡量把自己喜歡的顏色、線條用上，這就叫合作。這五個吉祥物如果有60%的人鼓掌，我就很滿足了。

　　三聯生活周刊：您對幾個吉祥物還是比較滿意的？

　　韓美林：如果是完全由我自己設計，肯定會比這個好玩的多得多。但是，做不到了。

　　三聯生活周刊：最開始是有龍和孫悟空的版本，后來改掉了。為什么？

　　韓美林：其實，整個設計室設計吉祥物的過程也就是一個觀察社會各種嘴臉、各種面孔的過程。有人看上級的臉色，有人有自己的主見，龍這個問題就是爭吵了很多次，一會兒擁護，一會兒說不要。所以，最后確定這五個吉祥物，有來自人民的，來自孩子的，來自專家的，來自領導的，更來自管我們的干部的意見。那些管我們的干部，世界觀正確，藝術觀不一定正確，卻偏偏強迫我們用什么顏色，用什么造型，這個我們就不能接受的，干脆拿著我們的手畫算了。這是很苦惱的事情。

　　三聯生活周刊：其實，您是不是還是比較喜歡原先那一稿的創意？

　　韓美林：各有特點吧。后來又逐漸在豐富，最后還是把傳統文化的東西都融進去了。

　　三聯生活周刊：這五個吉祥物，您追求的是一種什么樣的整體風格？

　　韓美林：又中國又時尚。我們也想搞時尚，我們中間曾經把迪斯尼的線條用上了，但最后還是決定用毛筆。現在年輕人根本不會寫毛筆字，全是電腦，這是不行的。我們還是要推中國的東西，古老的東西。我認為這是千載難逢的機會。在這個時候，我也不管你時尚不時尚，應該把56個民族13億人口，我們古老的幾千年傳統融合在一起，推到世界上去，讓世界認識中國。

　　三聯生活周刊：這五款設計中，很多人第一眼只看出了熊貓，如果不用文字解釋，您覺得別人能看懂那多么的深意嗎？

　　韓美林：太直觀了也不行。一下子全看透了也沒什么意思。像藏羚羊的頭飾里面是有蒙古的裝飾花紋，伊斯蘭的建筑風格，藏族的珊瑚珠，這些東西留給觀眾慢慢去品味吧。

　　三聯生活周刊：在設計的時候您考慮到后期玩具開發的問題嗎？這些吉祥物的頭飾都比較復雜，做成玩具可能會很不方便。

　　韓美林：我根本沒考慮玩具開發的問題，我不能涉及玩具開發的問題，我只管把這個東西設計得更好看更好玩，更多的藝術感覺。

　　三聯生活周刊：歷屆奧運會您最喜歡哪個吉祥物？

　　韓美林：我覺得我們的是最好的。奧運會官員也說了，這是奧運會歷史上最好玩的一套吉祥物。你說雅典的那個吉祥物，你說他代表國家呢？還是時尚？是土？還是美？不可能有一致的看法。