如今，當我們漫步于圖書大廈或購書中心時，充斥我們眼球的是數不盡看不完的絕美圖書，一本本圖書仿如待嫁的新娘，或立著、或靠著、或躺著，美則美矣。有時候，我們往往垂涎于一本書的裝幀，那質地，那色彩，那設計，確實讓我們愛不釋手。即使是現今這個網絡電子時代，手捧一部裝幀精美的圖書，在某個慵懶的下午，在靠窗的小桌前，喝一杯現磨的咖啡，也不得不說是一件極為愜意的事情。圖書，早已被賦予了另外一層含義，那一份舒適閑情，那一抹被渲染了的小資情懷，絕對是要在那樣精美圖書的映襯下，才會更加顯得相得益彰。
　　于是乎，圖書的功能似乎開始漸變游離，看“好看”仿佛成為現代人生活的軸線。一切都變得好看起來了，首先書籍的紙張一定要好，封面或古典或新潮，看上去一定要舒服，至于內容，那是其次的。雜志、報紙，一切都為好看服務，更多的圖案照片，更多的美女明星，文字成了這個讀圖時代的棄子。圖書，美是美了，美過也就算了，那么美過之后呢？

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　　所謂傳統，漸行漸遠

　　事實上，書是我們生活中不可或缺的精神食糧，人類文明的發展與書籍不可分割。從最初的甲骨文，到后來雕版印刷、活字印刷的誕生，再到近現代印刷出版技術的突飛猛進，圖書越來越講究，圖書裝幀設計也不再停留在“畫皮子”的階段，已由裝幀上升到圖書整體意義的階段。

　　對于我們中華民族而言，圖書裝幀設計的意義遠不止這些。從先秦兩漢的簡牘、帛書, 到唐宋以后形成的“經折裝”、“卷軸裝”、“蝴蝶裝”等，至明清時期已形成完備的書籍裝幀設計范式。盡管，中國古代的裝幀技術一直領先于世界，然而，隨著歐洲的石版與銅板印刷技術的發展，西方的設計理念就開始領先于我們了。進入十六世紀中期以后，隨著國門的打開、近代化進程的掀起，“洋裝書”的出現與流行開始影響中國的書籍藝術。十九世紀后期，隨著西方近代印刷技術的傳入逐漸改變了中國木刻雕版活字印刷傳統模式。

　　我國古代書籍的裝幀不太注重書籍的封面，只是在上面寫上書目而已。到了十九世紀末二十世紀初的時候，隨著新文化運動的推進，大眾文化的流行，西方設計文化的影響，別具匠心的封面成為展示書籍內容和吸引讀者的一種手段。除了古代典籍以外，當時所編印的書籍、雜志等，對封面的設計予以相當的重視。比如，1926年陶元慶設計的《故鄉》封面就是一件優秀的代表作品：在一個矩形的重色的方框內，一個女子手持寶劍，寶劍指著下方，而書名、著者就題寫在寶劍所指的地方。就整個氣脈而言，穿過女子身體，順著寶劍的方向而下，形成一個回環的氣勢。整幅構圖新穎、簡潔明快，具較高的設計水平。

　　只是，回到當下，我們可能就會發現，那些原本所謂的書卷氣和濃郁的文化氣息已經蕩然無存了。有的就是盡可能漂亮的封面，絢麗的色彩，所謂的視覺沖擊力或許就成了大家企圖在圖書種類越來越多的市場上站穩腳跟的法寶。傳統、文化，一切都可以忽略了。

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　　噱頭，消費社會的寵兒

　　誠然，處于消費社會中的我們早已習慣并適應了那樣為一張書皮封面而去買一本書的潮流了。消費社會賦予了我們消費一切的能力與魄力。書籍，作為一種特殊的文化商品，自然擺脫不了這種被消費的境遇。封面是所謂的賣相，賣相好的商品才能賣個好價錢，現在，連棵大白菜在銷售之前都被潑上點水，以保持新鮮挺拔的姿態和賣相。那么，對于圖書的裝幀設計的重視和追求就不容忽視了。就像我的一些朋友，他們曾經明確的表示，買書只是為了收藏，裝點自己的書房。特別是，精裝圖書、禮品圖書的出現，一些出版商們更是把裝幀作為首要任務來抓。必須好看，怎么好看都不過分。這是做書的宗旨。圖書的觀賞價值遠遠就在閱讀價值之上了。其實，對于圖書來說，它所具有的文化屬性或許比商業屬性更加濃烈一些，然而，正如詹明信指出的那樣，文化正是“消費社會本身的要素；沒有任何其他社會像這個社會這樣，為記號和影像所充斥。”圖書，也成了消費社會中的記號，成為大眾視覺消費的對象。

　　對于圖書視覺的重視，最終還是為了賣個好價錢。幾年前，日本就開始有出版大崩潰之說，盡管有的圖書業內人士表示，中國尚未到達那樣的境地，甚至，中國會像大多數發達國家的圖書業一樣將有一個更繁榮時期的到來。然而，2007年的事實告訴我們，書業正走在一個拐點上。紙價上漲，新技術的沖擊，一切讓如今的出版業舉步維艱。于是，在現有的圖書市場中，如何站穩腳跟便成了出版社和發行商永恒的共同的話題。從哪里做起，封面是第一步！盡可能奇怪的設計，盡可能有個性的設計，書籍本身就是廣告的載體。不是嗎？

　　追尋原初的意義

　　人，終究是一種好反思的動物。茫然、迷失、躊躇之后，該是好好追問一下原初的真諦的時候了。回到原初，書總是拿來看的，就像衣服總是用來穿的，面包總是拿來吃的一樣。書籍的裝幀設計最終的目的還是服務于書本內容的。喧賓奪主總也只是一時的，各司其職方是永遠的正道。回到原初，書籍的裝幀設計總是為了錦上添花的。消費社會也好，美色時代也罷，最終，再美的書，再轟動的噱頭，總是會回到內容本身。就像精裝的圖書掉了外殼，還是可以閱讀的。回到原初，說到底買書只看外表，做書只做裝幀的畢竟只是少數。捧一本書，握在手里，沉醉其中的感覺，那還是最美的罷。