隱喻：
圖標是文字的隱喻，也讓人很好地知道隱喻，對于可用性來說，在網站之間有效地進行交流是至關重要的，圖標應該是代替文字，最能充分傳送信息。用戶需要快速地知道圖標所表達信息。
使用大家認知的元素和簡單的隱喻---用戶應該會快速地知道圖標所表達信息。作圖標時，用一些共同的元素是很重要的，就好像一個屋子(表達“家”)。以下是一些例子：
圖標附加標簽---如果圖標還不能明確地表達意思，加上一個小小的標簽是非常不錯的選擇。對于用戶來說，文字很清楚表達它的意思，所以可以提高圖標的可用性。一般來說，盡量只用幾個字來做圖標的標簽，還有文字用一行。用可以易明的文字和簡潔的顏色。
Pixelmator 在它們的幫助導航欄里，很出色地做到這一點了。
當使用圖標時：作為一個按鈕---圖標的功能很類似按鈕。用艷麗色彩的元素來代替文字。很多設計都是采用這種方法，而且還可以用很多種其他方法完成。
在按鈕上附加文字---按鈕上采用圖標和文字，這也是一個不錯的選擇。這樣更能夠吸引用戶的眼球。
另外在Pixelmator 的作品中也有一個很好的例子。這些按鈕采用圖標和文字。另外，這些按鈕激活時的效果也很棒。當用戶移過這些按鈕時，這些圖標會由無色變成彩色的。這體現了相當好的可用性。
支持和提示信息---圖標代替了文字。使用圖標能代替了寫出來的麻煩，使用圖標也能支持文字和信息。圖標成為了支持文字注釋一種非常好的方法。并且成為優秀網站一種魅力。
應用在標題和頁眉上---圖標的使用引起用戶的注意，這是一個重要的原理，圖標也是很普遍地應用在標題和頁眉上。很直觀地把用戶的眼球帶到文字的開頭。
以下是一個圖標應用在文字開頭的好例子。
最優方法：
盡可能地做高質量的圖標---隨著可用性的發展，質量是一個網頁設計重要的特性之一。
質量帶來了細節---包括精彩的細節就如陰影、反射和發光。這些小細節大有幫助，特別在制作圖標立體感和整體感時候。
保持圖標外形簡潔流暢---做圖標時不宜做得過于復雜。這是當然的。我說細節是好，不過要懂得去權衡“細節”和“復雜”之間的關系。基本形狀和元素的外輪廓盡量精練，做出容易識別的圖標而不是由上至下都包裹著細節。
我現在提及一下我制作圖標的過程，用簡單的外形來做圖標，是圖標設計的關鍵。開始制作的時候配合外輪廓，接著潤色，最后用光影來做出寫實立體的圖標。
觀察下面的圖標，你會發覺這些都是一些基本的簡單的外形，但有一些效果后增添了它的立體感。
透視---透視完全依靠工作平臺和網站本身的圖標類型。首先，在網頁設計里，其實非常容易控制透視的一致，透視把這些圖標統一在同一個空間里，看起來是放在一起的。
絕大多數情況下，你會想用簡單直接的透視角度。不會太過于傾斜。如果你想有傾斜的效果，通常會用垂直傾斜，向上或者向下。留意一下圖標的邊緣是否會太復雜，簡潔而有力才是關鍵呢。
網站里的元素，應保持光源的統一---統一協調是可用性里重要的一項。這同樣可以應用在設計圖標上，所有的圖標應該保持光影的一致，也要保證在網站里同樣協調。
強而有力地一字排開---整齊地一字排開，使圖標看起來更加寬松，更加清晰。
圖標所傳遞的網站風格和標志---顯然地，一致是非常重要的，一個網頁設計里多處協調和響應就是風格。在整個網站里應該貫穿一個風格。標志的風格(也就是寫實、艷麗、明亮)應該和網站的圖標一樣。
引人注意的顏色---簡潔的顏色是一個設計方向，但你的目標是讓它們更容易被人注意到。圖標中一個主要功能是讓一個元素引起用戶的注意。因此，你應該用顯眼的顏色來吸引用戶，同樣地，用色方面都應該注意和背景色拉開對比和運用對比色。
這些大圖標是顏色艷麗，在黑色的背景上顯得特別好看，這肯定能吸引住用戶的眼球的。
矢量格式---我能夠確定你到處都見過的，矢量格式可以讓圖標放大縮小，這是很重要的，特別對于網頁設計，因為很多時候你會想這圖標在網站里太小了。
對于設計師的你，矢量格式是非常方便，很多時候，當你準備做一個圖標，你不想把它固定在一個尺寸里，如果你使用矢量格式，你可以隨心所欲地改變圖標大小，而且放大后不會失真，再也不用擔心要重制圖標。
描邊---如果你的圖標所處在一個淺色的背景，用黑色描邊，這種做法使圖標顯得額外流行。
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以下是一些出色的圖標應用的例子。
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