從最早的《貓和老鼠》等2D動畫，到現在鋪天蓋地以皮克斯為代表的3D動畫，背后的靈魂人物就是那些賦予畫稿生命的動畫設計師們。在有趣好玩的表面下，動畫設計師們的收入似乎并不算高，帶給他們快樂的更多是一種成就感。
專業背景
動畫設計是一項專業性很強的工作，因此從業者很大一部分來自于設計和美術相關專業背景的本科或是專科畢業生。另外還有約40%的動畫設計師屬于半路出家的自學成才者，他們主要通過自學軟件和參加專業培訓班來學習動畫的基礎知識。雖然他們起點不及科班出身的動畫師高，但自學者通常出于自己興趣愛好從事這一行，對于動畫制作反而更具鉆研精神，無論是創作能力還是專業性上并不見得比科班出身的人弱。
動畫設計師做些什么？
按照一部完整動畫的制作流程，動畫設計師的職位被劃分為前期、中期、后期三個階段。前期主要是角色、場景和分鏡頭設定等與設計相關的職位，中期是原畫、動畫及上色、繪景等與制作有關的工作，后期則主要是合成、特效、音樂及配音的工作。原畫與動畫的概念引進于日本，核心動作部分稱為原畫，連接這些動作的部分叫“動畫”。當然，《葫蘆兄弟》這樣的剪紙動畫、《圣誕夜驚魂》這類黏土動畫就沒有這樣的概念。
如何成為優秀動畫師？
動畫設計行業并不十分看重專業證書，能夠考出Adobe的相關軟件證書不一定受青睞。如果在面試時，應聘者能展示一部完整的優秀作品，或許更能加分。當然，組成團體參加動畫設計大賽獲得獎項也能為職業道路錦上添花，不過目前在國內這樣的競賽體系還不是十分完備。一個好的動畫設計師通常具備很強的觀察力，尤其是那些學習過表演的設計師往往更能揣摩出富有創意的動作和表情，設計出優質的動畫作品。
動畫師們怎么發展？
剛入行的動畫師通常只能完成清稿、上色這樣的基礎制作。之后晉升為能獨立完成動畫制作的動畫師，最終升級為原畫師后，才能稱得上嚴格意義上的動畫設計師。這個階段才能稱得上實現了真正的動畫設計，月薪大約能達到6000至7000元。設計師們發展到最高階段就是導演、藝術總監這樣的職位了，他們不用直接參與動畫的制作，主要從宏觀上把握動畫的風格，能到這一步也必須經歷幾十年的專業積累。
