靜物畫，那種名字看似矛盾的繪畫流派，本身就是安靜的。靜物畫從來沒有受到更突出的繪畫類型的關注。對圣經、歷史或文學場景、風俗畫、肖像畫甚至風景畫的戲劇性解讀，很容易讓它黯然失色。靜物畫是羅德尼·丹格菲爾德的繪畫流派，受人喜愛，但不常受人尊敬，藝術大師很少是最有名的名字。但靜物畫，甚至比其他繪畫形式更能體現出我所認為的藝術最重要和最有價值的特性之一——它揭示了平凡可以是非凡的，只要我們停下來把它看作非凡。

      18世紀的法國畫家讓·巴蒂斯特·西梅·沙爾丁是這一信息以及一般靜物畫的大師。雖然他對其他畫家的影響相當大，但他并不是一個家喻戶曉的名字。我認為，他的貢獻與今天工作的新一代靜物畫家尤其相關，無論他們是否意識到他的影響。他的作品不僅在技巧和質量上很重要，而且在他運用繪畫的方法和繪畫表面的特征上也很重要。

      1888年文森特·梵高在寫給弟弟西奧的一封信中寫道：“從技術角度看，最好的照片和最完整的照片，只是并排出現的色塊，只在一定距離內產生效果。這就是倫勃朗所堅持的，盡管它給他帶來了很多麻煩（誠實的市民非常喜歡范德赫斯特，因為他的作品也可以近距離觀看）。在這方面，夏爾丁和倫勃朗一樣偉大。

      “在夏爾丁早期的職業生涯中，靜物畫并沒有受到高度重視，盡管隨著他在法國藝術界的地位與日俱增，他本人也幫助提升了這一主題。在他的職業生涯中期，他開始畫肖像畫和風俗畫，專注于法國社會的各個方面，就像他的靜物畫中樸素的廚房用具一樣，這是另一個不符合當時公認的學術藝術標準的領域。他的風格很難再進一步形成當時占主導地位的華麗的洛可可風格。查爾丁在后來的職業生涯中又回到了靜物生活中；甚至在后來，當他的視力衰退時，他拿起粉彩筆，把它們用得很出色。