再過5年，本地兩座相毗鄰的重要歷史建筑物——最高法院原址和政府大廈將改頭換面，變身為一座現代化、設備齊全的國家畫廊(National Art Gallery)。
國家畫廊展覽面積估計可達1萬5000平方公尺，大約是現有新加坡美術館的10倍，規模可媲美倫敦國家畫廊。國家畫廊于2012年完成后，將有助于加強新加坡作為區域和國際視覺藝術中心的地位。
由外交部兼新聞、通訊及藝術部高級政務部長巴拉吉醫生領導的一個策劃指導委員會，正積極投入于這個項目的工作。委員會將在月內開展一個建筑設計比賽，以物色改建和保留這兩棟歷史建筑的最佳設計方案，以及負責執行的建筑師團體。
新聞、通訊及藝術部長李文獻醫生昨晚透露了有關發展國家畫廊的一些眉目。他說，政府歡迎國內外建筑設計公司，參與這項具特別意義的標志性項目。他說，業界很快就能從網上獲得比賽的詳情。
李文獻是在該部門的常年致謝晚宴上講話，他告訴出席者，策劃指導委員會由新聞、通訊及藝術部的代表、多個政府部門和其他和藝術發展有關聯的公私機構的要員組成，委員會也獲得一個項目管理小組和4個顧問團的支援。李文獻說，有相當多的學術和藝術界人士將參與其中，他們充滿熱情，也從各個領域把很有價值的經驗帶進來，為項目做出重大貢獻。
據了解，在發展國家畫廊的宏愿中，政府不只把它視為一個主要硬體建設，除了具展示功能外，畫廊也被賦予推動視覺藝術發展的使命，特別是要落實成為東南亞各國和本地藝術的學術研究中心。
藝術界人士對國家畫廊的即將誕生表示興奮。文化獎得主吳珉權說，新加坡美術館是以舊的校舍改建而成，建筑沒有什么吸引力，但規模更大的國家畫廊不同。他說：“我到拉丁美洲的墨西哥去，發現那里的人民很窮，美術館的規模和內容卻可以和美國一流的美術館相比，人民也以此感到無上光榮。有了國家美術畫廊，像劉作籌的明清繪畫作品就不會流失，徐悲鴻的作品也可以長久留在新加坡。”
文化獎另一得主韓少芙說：“目前來說，很多新加坡人還是對美術創作缺乏了解。希望未來的國家畫廊能夠發揮兩項功能：一是收藏一些世界級的作品；一是對自己本土藝術創作，以比較有系統的方法去進行分類、收藏和研究。”
李文獻也在晚宴上宣布2007年將開展的一些重大項目，包括：今年10月12日至11月12日在北京和上海舉行為期一個月的“新加坡季”活動(Singapore Season），這是為了在全球主要城市向世界展示新加坡的藝術與文化成就，這個中國“新加坡季”，也為國人提供商業網絡的機會。
此外，將在今年8月至9月主辦“新加坡美術展”（Singapore Art Show），給本地知名和新銳畫家提供一個展示最新創作的全國性平臺。這長達2個月的活動，將和新加坡藝術雙年展輪番舉行。去年舉行的首屆新加坡藝術雙年展，共展出95位各國畫家的作品，吸引了80萬人次參觀。
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