委托夫人親自挑選 時刻不忘向人推銷
助手說，這塊地毯代表了他的樂觀主義精神
眾所周知，美國總統日常辦公、會見來賓的地方是橢圓形辦公室。它位于白宮西翼，因其形狀呈橢圓形而得名。布什自上任以來，一直在按自己的想法改造辦公室，但最令他津津樂道的，卻是辦公室里那塊勞拉親自挑選的地毯。
每位總統上任，都要按喜好重新布置
橢圓形辦公室長直徑為10.9米，短直徑為8.8米，建筑高度5.6米，從天花板到地面剛好是5米。
房間最北面是在電視鏡頭中常見的布什與來賓會談背后的那個大壁爐，按由北向南的順序，壁爐前是一圈沙發，布什會見客人及商討大事便在這里進行。再前便是布什的大辦公桌，其后是三面落地玻璃窗。橢圓形辦公室共有4個門，東門通向白宮玫瑰園，西門通向布什的總統私人廚房和書房，西北角的門通向白宮西翼的主過道，東北門則通向總統私人秘書的辦公室。
從建筑學角度而言，橢圓形辦公室與白宮的整體風格并不匹配。其室內設計屬于新古典主義巴洛克風格，并非典型的美國式，但據說這種設計可以體現總統的重要性。1909年白宮開始啟用橢圓形辦公室作為總統辦公室時，其位置在白宮西翼南側中心，后于1934年挪到東南角，可以俯瞰玫瑰園。
布什是在橢圓形辦公室辦公的第17位美國總統。每逢新總統上任，這里的陳設都會按新總統的個人喜好進行重新布置，包括更換地毯、窗簾、墻上的裝飾畫以及一些家具。所有裝飾費用來自政治捐款，國家不負責報銷。
不過，室內一些陳設近一個世紀來一直保持原樣，包括大理石壁爐架、天花板上的總統印章，以及總統辦公桌背后的兩面旗幟，一面是美國國旗，一面是總統旗幟。
古董辦公桌，遭丟棄后被修車工撿到
布什入主白宮后，除更換了地毯、窗簾外，還將墻上掛的裝飾畫換成由老家得克薩斯州藝術家們繪制的展示得州風景的油畫。為了表示對美國首任總統華盛頓和杰出總統林肯的敬意，布什還在墻上掛上了這兩位前輩的肖像，以鼓勵自己。
其實，從2001年任總統以來，布什一直在按自己的想法改造橢圓形辦公室，直到2004年，才總算大功告成，讓布什基本滿意。他這幾年添置的新玩藝兒包括兩張非常時尚的綠皮大沙發，大得幾乎搬不進門，還有一臺大屏幕液晶電視。
按布什自己的說法，他嫌過去的橢圓形辦公室風格過于正式，而他自己需要的是一個能放松自己的地方。不過，由于橢圓形辦公室固有建筑格局，布什無法隨心所欲地將這個地方完全個性化。比如，墻體上的書架非常淺，根本放不進他的大音響；彎彎曲曲的墻壁根本擺不下他喜歡的整套家庭影院設備；而且由于墻面空間有限，無法掛上他所喜歡的棒球明星的招貼畫。
但布什還是盡可能地進行了個性化改造，比如把原來壁櫥里放著的銅像換成棒球明星用的球棒。在辦公桌旁邊放了一個咖啡桌，以便把腳蹺在上面。除此之外，侍從們還見縫插針地放進了一個旋轉CD架、一個養著蜥蜴的玻璃容器、一臺鹵素燈。
下場最慘的要數十多位美國總統用過的“堅決號”古董辦公桌。這張桌子頗有來頭。在19世紀時，美國人找到了英國丟棄的戰艦“堅決號”，把它作為禮物獻給當時的英國女王。為表感謝，英國人在“堅決號”退役后，取用船上的橡木打造了一張辦公桌，于1880年回贈給美國總統當禮物。但布什總覺得這張桌子太占地方，最后竟將它扔在白宮門外了事。結果被華盛頓一名汽車修理工意外拾到，如獲至寶地拿回家中收藏。
布什在橢圓形辦公室會見盧旺達總統卡加梅
初次來訪的客人，都要聽他夸獎地毯
據知情者說，每當橢圓形辦公室來了客人，布什首先會向人介紹墻上掛著的華盛頓和林肯的肖像，然后是艾森豪威爾的半身石膏像，隨后便是他委托夫人選的一塊地毯。
布什對這塊地毯情有獨鐘，每次都要向初次來到這里的人不厭其煩地介紹他是如何選中這塊地毯的，以及它代表了何種意義。布什說，他只是總決策人，具體事務由下屬去做，選擇地毯也不例外。他授權夫人勞拉全權負責，最后她選了一塊黃色陽光圖案的地毯。
最近，美國廣播公司主持人伊麗莎白·瓦加斯到橢圓形辦公室對布什進行專訪，首先又聽他念了一遍“地毯經”。甚至在瓦加斯走進橢圓形辦公室之前，站在門口迎接的布什就和她說了一通關于地毯的事，足有兩分多鐘。
“你知道關于這塊地毯的一個有趣故事嗎？”這是布什見到她的第一句話。“它是勞拉設計的。”
“是嗎？”瓦加斯半信半疑。
“沒錯。從理論上說，美國總統有權選擇或設計自己辦公室里的地毯。但你知道關于這塊地毯最有意思的事是什么？為什么我要把它放在這兒？因為我告訴勞拉：我不會挑地毯的顏色和花樣，但我喜歡它表現出樂觀向上的精神。于是勞拉就挑了這塊。”布什說。
由于采訪時間有限，瓦加斯急于切入正題，因此打斷了布什的話，把話題轉向布什的一雙千金。她問總統，有無可能在白宮為他的女兒舉行婚禮？
布什說：如果哪個人要娶他的女兒，必須到橢圓形辦公室向他說明原因。然后，很自然地，話題又轉到了地毯上！
推銷“樂觀”信念
布什不僅向每位來客介紹地毯，還通過白宮網站的視頻向公眾推薦。在一段名為《布什總統帶您游白宮》的錄像中，布什指著地毯說：它使這間辦公室成為一個開放和樂觀的地方。”
一些訪問過橢圓形辦公室的人認為，布什的“地毯經”能對人有所啟發。作家弗雷德·巴恩斯在他的書中描述了布什如何向他講述關于地毯的事。布什告訴他，他的執政風格是抓大放小，同時盡可能在第一時間掌握第一手資訊。然后，他用選擇地毯的經過解釋了這一點。
巴恩斯說，布什喜歡和來賓談論地毯，并不是因為他要和客人套近乎。他的真實目的是要通過地毯推銷他的“樂觀”信念。即使在白宮外視察時，布什也不忘用地毯向民眾解釋他對于“樂觀主義”的信念。他曾經在參觀一個企業時向工人們說：“如果你們有機會走進橢圓形辦公室，只要一看地毯，就會知道我是個樂觀的人。”
布什總統辦公室
裝飾體現總統個人風格
當1909年時任總統塔夫特成為橢圓形辦公室首任主人時，他選用的地面材料是產自菲律賓的牙買加黃槿木格子地板。其后歷任總統有的選用地板，有的選用地毯，但無論如何變換，房間地面中心位置都是由老鷹和橄欖枝組成的美國國徽圖案。
對美國歷任總統頗有研究的普林斯頓大學名譽教授弗雷德·格林斯坦說，每個總統都會按自己的品味改變橢圓形辦公室，把它當作自己個人形象的一部分。在肯尼迪時代，有一張著名的照片顯示了肯尼迪的兒子約翰躲在爸爸的辦公桌后面向外偷看的情形，它傳遞出的是一種“年輕、重視家庭”的信息。
到了約翰遜時代，由于總統非常重視新聞快訊，因此在橢圓形辦公室里裝上了一臺錄音機和3臺電視。
在尼克松因“水門事件”丑聞下臺后繼任的福特總統，吸取了前任獨斷專行的教訓，十分注重樹立親民形象。他把橢圓形辦公室里突出總統權力的裝飾物統統去掉，包括用為人謙和的杜魯門和林肯的肖像取代不茍言笑的柯立芝和威爾遜的肖像。
而演員出身的里根十分注重形象，他的助手特意改變了橢圓形辦公室的照明設備，使總統在發表全國講話時電視形象更佳。
現任總統布什上任后，橢圓形辦公室也展現出體現其性格的新風格。不過，令他最得意的還是地毯。白宮聯絡主任尼科爾·華萊士說：“總統非常喜愛這塊地毯，我聽到他無數次說起地毯。”
布什有時會把橢圓形辦公室里的地毯比喻成領導權的象征，有時又吹噓說俄羅斯總統普京造訪白宮時對這塊地毯如何羨慕之至。而地毯的光澤是布什談論得最多的。
華萊士說：“當總統向客人介紹白宮時，肯定希望突出他認為最重要的東西。對于布什而言，樂觀主義就是他最希望突出的。布什認為這塊地毯代表了這種精神。這也是他希望自己在總統任期內所體現出來的風格。”
|
