中島英樹：設計用心讀
文/Masako H. Shinn（史密森尼博物院董事）
The graphic art of Hideki Nakajima quietly challenges his audience. Hidden within Nakajima’s graceful minimalist aesthetic are subtle visual plays, tricks, and illusions that are revealed only to those who are willing to actively engage with the works. Nakajima dares one to explore and discover the complex visual landscape of secret layers and crevices that is skillfully concealed under the clear and tranquil surface of his art.
中島英樹的平面設計作品在無聲地挑戰著他的觀眾的鑒賞水平。在中島優美的極簡主義美學觀點之下隱藏著一些巧妙的視覺游戲、小花樣和假象，只有那些愿意積極探究這些作品的人才能夠發現這些暗藏的玄機。中島向他的觀眾發出挑戰，他希望人們去探索并發現被巧妙地隱藏在作品簡單平靜外表下的秘密層面和不起眼角落里的視覺風景。
中島的作品本身就帶有一種視覺上的矛盾。它的極簡主義審美觀、完美的比例、高度的抽象形式和時髦的成分初看上去或是在設計書籍中再現時似乎是簡單明了。只有當人們面對面地站在他的作品前時，當觀者作為一個藝術鑒賞家陷入沉思時，才會發現中島作品中微妙的視覺游戲，同時也才能看到完成作品采用的復雜精細的技術處理方法（這已成為中島所有作品的基礎）的痕跡。
中島喜歡指出他對自己的作品沒有什么要特別說明的。相反，他一直聲稱自己僅是希望獲得一種特定的視覺效果，即他的作品只是作為一種催化劑去激發觀者的個人反應。中島的作品更像是一種令人深思內省的禪宗式的謎語，它邀請觀者積極參與進觀賞的過程中，去解開種種視覺暗示，通過這種發現的過程理解復雜的視覺信息，并對作品的意圖和內涵得出自己的結論。
中島作品中隱藏的視覺元素以多種形式呈現出來。例如書籍裝訂上刻意不規則的縫線；只有在多年后海報上的油墨褪色后才會顯現出來的隱藏的語句；顏色相同但印刷方法不同顯現出來的差異初看上去并不明顯，色階的輕微改變在人們碰觸時才會覺察到；海報上的一塊污跡在放大鏡下觀察時原來是暗藏的字跡；書籍中隱藏的一頁只有仔細檢視時才能找到；只有將紙張對著陽光照射時才能發現的一段隱藏的信息；對那些愿意花費時間探索中島作品的人來說，以上種種都是等待被他們發現的視覺喜悅。
如此巧妙的視覺游戲之所以能被創作出來，只能歸功于中島無比淵博的知識和對選用的印刷介質的熟練掌握，這是一種從本質上歡迎實驗和創新的介質。特殊紙張的選擇，多種印刷方法的使用，多層次的色彩和明暗，空間的運用，排版的處理，和永不停止的對新技術和方法的實驗，所有這些都是令中島帶有多層面信息的作品達到令人震驚的精致程度的基本元素。
中島追求完美和精致的天性也許源自于他的家庭背景。中島的祖父是日本皇室的裁縫，他記得祖父坐在用四塊拉直的白布圍成的空間里，白布完全阻隔了外面人的視線，祖父就在里面精心地為天皇縫制衣服。中島一再談起過祖父的工作，關于祖父在縫紉中如何運用最合適的“針腳”為天皇縫制出一件完美的和服的講述同樣也可以用于描述中島本人將自己的平面作品組合在一起時的煞費苦心和精益求精的態度。只有在縫紉時熟練地運用針腳，相同的長方形絲綢布料才會變成結實耐用且舒適的衣服：在需要堅固耐用的地方針腳緊密，別處需要彈性時針腳則巧妙地放松。這和他自己的方法和成果如此類似，人們也許可以得出結論，中島那種工匠式的熱衷于大量體力勞動和對絕對完美主義的追求是來自家族的遺傳。
中島經常談到的另外一個話題也許可以提供另一條解開其視覺謎題的線索：他的作品和音樂之間的親緣關系。中島過去曾和多個音樂家合作過，坂本龍一就是其中之一，他的平面設計作品為坂本創作的音樂做了視覺上的闡釋。事實上，一個評論家曾將中島的作品描述為“我從未聽聞過的悅耳樂曲”，而他看起來簡單樸素的視覺作品令人回味無窮，簡直可以視為一段由名家演奏的簡短明晰的樂曲，即使在演奏結束后仍能余音繞梁，三日不絕。
中島還經常將手工藝元素融合到自己已完成的平面設計作品中，目的是為作品增添一種他所說的“不完美性”。例如在一系列經過極其復雜和漫長的印制過程才得以完成的海報上分別打上隨意的孔洞，從而得到獨特的作品。在其他例子中，中島在排版設計時僅僅依靠自己的直覺處理角度、大小、空間關系、字母行數等設計要素，直至達成他追求的“特別的視像”。他解釋說自己希望在平面設計中重新引進一種藝術鑒賞的特質，精心設計自己的作品以達到他所謂的精湛“風格”。此外他還將這種設計方式作為一種行為上的反叛，以對抗平面設計領域因使用數碼處理技術而日益增長的統一化傾向
事實上，中島的設計介于平面設計和藝術創作之間。他對印刷介質的選擇，對技術完美性的追求，多產的商業成果，和作品中明顯缺少概念信息，從這些方面看，他歸屬于平面設計領域。然而，中島作品中的中心主題，特別是近來的主題，似乎意味著他從根本上背離了平面設計的中心目標：簡潔明了地將某種特定信息通過視覺表現形式傳遞給大量的觀眾。
中島最近的作品日趨抽象。然而他似乎不在意大多數觀眾難以理解他的作品。平面印刷作品的設計目的是要大量制作，中島卻將特殊的手工元素加到作品中以增添一種不完美性，用意是向這種常規認識發起挑戰。中島自己解釋說他目前是從設計 “用眼看”的作品轉變成設計“用心讀”的作品，一種他稱為“茶道式”的工作方式，作品中使用的抽象和間接的表現手法僅可以被真正的藝術鑒賞家和業內人士理解。從這方面來說，中島似乎最終準備將自己的工作領域確定為藝術創作，他已悄悄地這么做很長一段時間了。■（編輯：樊宏燁）
中島英樹HIDEKI NAKAJIMA
藝術指導/平面設計師
1995 建立中島英樹設計室。1999 加入“代碼”組合，組合中其他成員為音樂家坂本龍一(Ryuichi Sakamoto)和后藤繁雄(Shigeo Goto)、Norika Sora。2004 加入英國倫敦知名設計師經紀公司POCKO公司。2008 加入G/P藝廊。AGI（國際平面設計聯盟）、東京藝術指導俱樂部、東京字體指導俱樂部會員并獲得JAGDA、TDC、ADC等多個重要獎項。作品被紐約現代藝術博物館、法國里昂Musée de l'imprimerie、日本福島現代平面藝術中心（CCGA）等多個美術館收藏。
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