當HTC全新One A9首席設計師Catherine Kim向一小群記者介紹她的全新產品時,是從一套PPT幻燈片開始的。實際上,如果猛一看One A9這款手機,會發(fā)現它其實和數天前在互聯網上流出的諜照外觀一模一樣,而且,大家?guī)缀鯐惪谕暤恼f道:哇,HTC這款手機看上去真像iPhone。
事實上,這款手機的確很像蘋果的iPhone,但是值得一提的是,在Kim的演講里也多次提到了iPhone。對于很多其他品牌的手機制造商而言,蘋果公司就像“伏地魔”,或是一款極其完美的游戲,他們在發(fā)布自己手機的時候并不愿意過多提及iPhone。過去很多手機制造商和公關人士在談到蘋果時,總是選擇用一種非常隱晦的方式表達,比如說,“我們的競爭對手之一”或“一家位于硅谷庫比蒂諾的公司”(筆者自己更愿意說蘋果是一家“水果公司”)。
多年以來,只有少數幾家手機制造公司敢勇敢地對外說出“蘋果公司”這四個字,比如三星,他們的廣告最喜歡說的話就是“這個是我們有但蘋果沒有的一款新功能”,還有微軟的Windows團隊,他們剛剛發(fā)布了Surface Book也直言要比蘋果的MacBook性能更好。當然啦,有些中國廠商之前一直被人詬病,因為他們喜歡直接抄襲iPhone的設計。
不過,最近這種情況發(fā)生了微妙的改變。事實上在半年前,筆者出席過一家手機制造商的發(fā)布會,他們開始公開談論自己的競爭對手,也開始公開展示自己的優(yōu)勢,當然,是那些蘋果的優(yōu)勢。如今的手機制造商已經不僅僅是提供“眼球追蹤”功能這樣噱頭,或是宣傳支持可拆卸電池,他們更多的是在談論高性能攝像頭,談論設計,以及談論如何取悅用戶。他們把過去用在蘋果產品上的“蘋果術語”用在了自己的產品上。
無論他們是否真的想這么做,其實都和主題無關,但他們必須要這么做。“現在,每個人都意識到一個殘酷的現實,那就是市場競爭真的太激烈了,而且大家也發(fā)現,蘋果正在‘竊取’每個人的業(yè)務,”Avi Greengart說道,他是Current Analysis公司的研究主管,“如果你不能從蘋果的市場份額里瓜分到一部分,其實在剩下的市場份額里也沒多少可瓜分的了。”
200美元左右的無鎖版智能手機是一個巨大的市場,但是卻不好賺錢。不過對于那些手機制造商而言,他們發(fā)現很多人愿意花600美元購買一部智能手機,這也是一個巨大的市場,而且很好賺錢。但是在這兩大市場之間,似乎卻沒有什么金礦可挖。“售價200美元的手機和售價600美元的手機之間的市場,似乎被忽略了,”Greengart說道,“因為如果你分期購買一款智能手機,會發(fā)現一款300美元的手機和一款600美元的手機,每月的分期費用差別并不大。”
而且,在安卓手機制造商之間似乎競爭也沒有過去那么激烈,反而是轉移到和iPhone的競爭上去了。如今在和iPhone的競爭中,HTC雖然不是唯一的例子,但卻是一個比較典型的例子。當然,如果你準備直接向iPhone發(fā)起挑戰(zhàn),那么最好準備好白刃戰(zhàn),或者要做好抵抗白刃戰(zhàn)的準備。
“柵欄”的背后
關于HTC A9這款智能手機的設計,的確很多地方與iPhone相似,簡單高雅。這款手機非常輕,也非常薄。實際上,它更像是介于iPhone 6S和6S Plus之間的一款智能手機------5英寸屏幕雖然感覺挺大的,但是這款手機拿在手上時卻并不會覺得笨重。雖然這款手機沒有太過驚艷的設計,但不得不說的是,如今蘋果的設計也沒有太過讓人驚艷。
不過,如果你近距離觀察這部手機,會發(fā)現A9底部有四個功能要素:一個揚聲器,一個Micro USB充電接口,一個微型麥克風接口,以及一個耳機接口。(iPhone其實也有這四個功能要素,只是部署在設備上的順序不同而已)。iPhone手機上的各個接口設計的非常均衡,而且完全一致,但是A9,就像是個暈頭轉向的6歲小孩兒,拿著手提鉆加工出來的。耳機接口隱藏在手機后背邊緣,充電接口偏離垂直和水平中心。而且每個接口的大小和形狀也都完全不一樣。
HTC自己應該是比較鐘意這款手機,特別是如果你能注意到A9的攝像頭鏡頭布局還是不錯的,因為它被放置在了手機正中央。他們還喜歡你能談論下這款手機的無縫邊框,實際上和iPhone相比,它的金屬背面里的也沒有太多天線。不過,HTC應該不希望用戶發(fā)現他們的前置攝像頭并不能和揚聲器搭配使用,而且這款手機的傳感器配置的也相當隨意。此外,HTC A9背板上已經有了一個大Logo,但是他們卻又在前面也搞了一個大Logo,有些讓人覺得丈二和尚摸不著頭腦。
限制對HTC以及A9的批評似乎是不公平的,因為很多宣稱要和蘋果iPhone競爭的手機廠商,最后做出來的手機卻非常草率。很多時候這些手機的性能使用起來都不盡如人意,至少,和當初他們宣傳時所說的相去甚遠。相比而言,iPhone還是實至名歸的,甚至會讓人愿意每月多花一些錢,去享受蘋果高品質的產品。
蘋果的宗旨其實很簡單,他們只是關心的更多罷了。當然,負責與蘋果公司競爭的微軟副總裁兼Surface主管Panos Panay也會說類似的話。不管怎樣,蘋果已經證明了自己是根難啃的骨頭,和他們競爭是非常困難的,任何競爭對手都無法忽略。安卓設備制造商可能花了太長時間才意識到,人們其實非常在乎設計,也非常在乎攝像頭品質。不過現在,“如果你準備在設計和攝像頭上采取一些競爭手段,”Greengart說道,“這其實意味著侵入了蘋果的領地,而且毋庸置疑的是,蘋果將會贏得這場戰(zhàn)爭。因此如果你需要在設計和攝像頭上更具競爭力,同時還要在其他方面提供更多功能。”
相同的方式,唯一的不同
對那些不在硅谷的手機廠商來說,好消息是除了iPhone手機之外,高端手機市場依然有很大的發(fā)展空間。這可能聽上去有些奇怪,但是如果你看到黑莓發(fā)布的 BlackBerry Priv,就會覺得它是一部非常有趣的手機。“這是市場上唯一一款搭載了QWERTY標準鍵盤的安卓手機,”Greengart說道,“而且它也是一款兼具了隱私保護和數據安全功能的手機,這種手機在市面上本來就不多,當然,黑莓自身也是一個耳熟能詳的品牌。”
不過,當黑幕把這款手機的定價設在699美元,估計已經有很多人開始嘀咕道,“你們腦子里在想什么啊?”但是,現在的黑莓公司還有什么其他選擇嗎?“降低價格,看上去會刺激更多人購買,但實際上并非如此,”Greengart說道,“低價不會改變整體的價值導向,也不會改變任何事情。”就像三星Galaxy Note 5和S6 Edge+,黑莓Priv手機至少能得到一部分的青睞,而這部分消費者,基本上都是希望能用一些iPhone手機上還沒有的功能。
而在HTC A9這部手機上,消費者同樣可以體驗蘋果手機上沒有的東西,那就是最新的安卓操作系統Marshmallow。
HTC 產品主管在介紹這款新設備時,花了大量大量時間討論了蘋果和安卓產品之間的不同之處。“當你把一部蘋果手機從盒子里拿出來,”他對著滿屋子的記者說道, “以及當你把一部安卓手機從盒子里拿出來,那種體驗是完全不同的。當你啟動一部安卓手機,變成一個安卓用戶,你會有很多模棱兩可的感覺,但也會有很多選擇,很多質疑。”而HTC A9這部手機的目標就是要簡化上述這一切。減少郵件客戶端,減少系統默認選擇,盡量精簡一切能夠精簡的功能。Marshmallow操作系統在這方面也做了大量工作,HTC希望能超著這一方向再進一步。
在設計方面,HTC A9的軟件感覺雖然還可以,但是卻像是個尚未完成的好想法。在這部手機上只有一個電子郵件應用,可是卻又兩個主鍵------屏幕上有一個,指紋傳感器上有一個。當你首次注冊時,第一步你需要做的事情就是個性化HTC主屏幕小部件。在默認情況下,這些控件會涵蓋一些App應用,當然,你也不知道這些應用為什么會放在主屏幕上,之后,HTC會向你推薦一些他們認為比較有用的App。當談到易于使用這方面,最重要的無疑就是極簡設計和有益的指導,你可以不必刪減步驟,就可以在主屏幕上完成用戶所需要的一切功能。哦對了,雖然HTC一直在說要精簡系統,但是他們的Sense皮膚依然保留在了這款A9手機里,當然,運行的效果還不錯。
不過這款手機最大的問題,就是雖然有人喜歡它,但是它發(fā)布的時間似乎并不夠完美。即便現在HTC鎖定了A9,但是他們依然要為自己的昨天買單。為了賺錢,高端手機制造商不得不去了解如何才能開發(fā)出一部比iPhone更好的手機,這樣一來就會浪費大量時間,因為 iPhone真正的實力,是體現在應用,服務,以及其他設備共同打造的生態(tài)系統上。一旦用戶購買了蘋果產品,基本上就會被“捆綁”在這個生態(tài)系統之中,不會再換其他設備了。
最近,安卓生態(tài)系統發(fā)展的也非常好,比如全新的Nexus手機,以及三星剛剛推出的Galaxy系列手機,谷歌也不甘人后,推出了多部高端手機。或許,只是或許,市場將會來到一個轉型點,那些廉價手機可能比iPhone更能吸引消費者。不過就目前而言,市場中最強勢的公司依然是蘋果。“去對抗蘋果,一方面,是愚蠢的,”Greengart說道,蘋果已經在研發(fā)和制造iPhone手機上投入了大量時間,“另一方面,如果真的要把蘋果比作是一款游戲,而且是市場上最主流的游戲,那么對于玩家來說,要么就加入游戲之中,要么,就只能找些其他游戲去玩兒了。”
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