在Mike Parker中風后的4天里,他度過了與家人的最后時光,于2月24日當天平靜地離開,享年85歲。
被稱為Helvetica之父,其實是公平的,雖然Mike Parker并沒有親自設計Helvetica字體,但是他讓Helvetica字體真正流行起來。
大部分人說每當不知什么字體的時候,用Helvetica絕對不會出錯。字體的神奇之處在于它賦予了詞語某種特殊的色彩,類似于身份識別,傳達出某種相應的情緒和氛圍,而它被人識別的第一途徑又是視覺系統。 Helvetica是一種理性的字體,它清晰、可讀、直截了當,在風靡世界的57年里,它就是那樣令人著迷地存在著。
你很難逃避或者漠視它的存在,因為它是那樣的巨大。不信,你看。小至車牌、宣傳單、餐館、品牌標識,達到產品包裝、政府部門、公共機構和城市交通系統,Helvetica無處不在。如3M、蘋果、BASF、美國航空、American Apparel、BMW、Crate & Barrel、德國漢莎航空公司、Fendi、J. C. Penney、Jeep、川崎重工業、Knoll、英特爾、無印良品、雀巢、松下、Microsoft、三菱電機、摩托羅拉、豐田、Parmalat、三星、渣打銀行 、Target、Texaco等數百間著名企業的標志都是使用Helvetica字體。美國華盛頓和波士頓的地鐵和大眾交通系統采用了該字體。新的紐約地鐵也將標志字體從Akzidenz Grotesk體轉為Helvetica字體。加拿大政府的聯邦認證制度也使用了這個字體及其各種版本。
始于1957年第二次世界大戰后的歐洲,那個工業化赫然來臨的時代,瑞士字體鑄造商Haas決定設計一種新的字體,它既可以明確傳達信息,又具有高辨識度及簡潔、清晰的特點。而就在Helvetica問世后的兩年,Parker以字體設計總監的身份加入Mergenthaler Linotype 公司,他的理想便是要推出一個能在不同大小背景下依舊能夠出色表現的字體。在Parker的改進下,無襯線字體Helvetica高度適應活字印刷機器,被Parker持續推廣。他領導了超過1000種字體,包括Helvetica,使它們分別入庫,且很快成為字體一種行業標準。
Parker 將自己的名字通過字體拋向全世界,而他最初的職業道路可能是會去探索巖石和礦物。Mike Parker1929年生于倫敦,像自己的父親一樣,他本來打算成為一名地址學家,幾經周折后他又轉向畫畫卻發現自己是個色盲。從耶魯大學畢業時,他獲得的又是建筑和設計學位。真正開始接觸字體,是畢業后在比利時安特衛普帕拉丁博物館的一份工作。就在那兒,在大量的字體歷史書籍中,Parker深深愛上了字體設計。
Parker不僅僅創造字體,世界上第一個全電子排版公司Bitstream、Pages Softeare軟件也是由他開發。作為早期的文字編排軟件,Pages Software還運行在喬布斯的NeXT電腦上。喬布斯回歸后的蘋果公司在原來的基礎上設計出自己的文字系統,名字就叫Pages。
這里存在著一種可能,就是無論你朝哪里看,出現得最多的,就是Helvetica。
Twitter早期的廣告海報,使用的就是Helvetica字體
追溯至1959年,家居廣告開始使用Helvetica:
設計師Tsuzu Nee使用Helvetica字體設計的海報。與Helvetica非常接近的一款字體是Monotype公司于1982年出品的“Arial”字體,盡管大部分人很難看出二者有什么不同,但Helvetica字體的字母a所包圍的區域看起來像一滴眼淚。
雖然數不勝數的Helvetica字體是戰后工業時代呼喚之下的理性產物,但當這種瑞士風格被推向極致,人們對于Helvetica的視覺識別,似乎已經喪失了一種高度的敏感。就像紀錄片《Helvetica》的一段設計師采訪中所說,“它們存在著,仿佛就是環境的一部分,它們就好像是空氣、或是重力!薄岸蟛糠秩诉x擇Helvetica,是因為它的無處不在,就好像我們去麥當勞吃東西,因為它就在那兒,街頭巷尾都有!”
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