美國動畫公司的贏利啟示:從點擊率到真金白銀
作者:中國文化報 來源:333cn.com :
動畫片《快樂樹的朋友們》
Mondo Media是坐落在美國加利福尼亞州洛杉磯市的一家動畫公司。起初,它默默無聞,但自從它推出了一部名為《快樂樹的朋友們》(Happy Tree Friends)的系列動畫短片之后,它的知名度就迅速飆升。
可以說,Mondo公司與許多小動畫工作室一樣,都是因為開發出了一部走紅動畫片而使自身廣為人知,是典型的“一夜成名”。但在這個表面的相似點之外,Mondo公司又著實有著自己的獨到之處。因為,Mondo在成名之后,并沒有只圍繞一部動畫片進行“吃老本式”的發展,而是借助這部動畫片使公司的經營模式得到跨越式改變。
誕生于1999年的《快樂樹的朋友們》是以森林中一群可愛的小動物為主角,它們都有鮮明的個性,各有各的特點,這些特點通過角色的一些夸張的動作表現,在動畫中展現得淋漓盡致。該片的創意來自導演Rhode Montijo為一款電子手表設計招貼畫時的信手涂鴉。Rhode Montijo當時在小紙片上畫了一個黃兔子形象,并隨手在下面標注了一行字——反抗無效,然后貼在辦公室墻壁上。沒想到,這張小紙片得到了Mondo公司的垂青,公司委派他和另外兩位導演開始創作以這個形象為主人公的動畫短片,于是有了《快樂樹的朋友們》。
除了成人化的定位和極其差異化甚至怪異的內容之外,《快樂樹的朋友們》將重點放在了新媒體播出上。Mondo公司首席執行官John Evershed在2006年接受采訪時就曾表示:“電視的決策者是一些過于嚴格的把關人,他們總是把充滿天賦的內容擋在屏幕之外。而新媒體播出則讓我們這樣的娛樂公司擁有了一條新路徑。”
2000年,《快樂樹的朋友們》在網絡上陸續播出,并迅速躥紅。2003年,它的一部短片獲得了法國安納西動畫節最佳網絡動畫獎。2004年和2005年,它的兩集故事又連續獲得加拿大渥太華動畫節最佳網絡動畫獎。截至今天,這部另類的網絡動畫作品的網絡點擊總量已超過10億次,在Youtube視頻網站上它是排名第7位的品牌節目,在iTunes上的下載量排名也在前10位。
接下來的問題是怎樣把點擊率變成真金白銀?美國人認為新媒體播出動畫有4個主要贏利模式:前插廣告、促銷支持(比如作為某部電影的預告片或者某產品的廣告片等)、將優秀作品集合為DVD出版以及付費下載。《快樂樹的朋友們》在這些方面均有所嘗試,但更側重于前插廣告和付費下載兩種方式。
照理說,這樣一部超人氣之作已足夠養活一家小公司,Mondo只需要不停地制作內容,靠點擊率、廣告和周邊產品就可以賺足鈔票了。但是,Mondo在2009年推出的一個新項目卻明確告訴大家:他們的理想不是做一個一般的內容提供商。
2009年,Mondo公司上線了自己的內容播放網站CindyClips.com,同時還發布了自主開發的播放器Clip Player。這樣,它一方面將與《快樂樹的朋友們》類似的動畫短片匯集到自己的網站上播出——這種類似主要是指受眾對象的類似,即18歲至24歲的男性觀眾——目前除了《快樂樹的朋友們》以外,還有《迪爾伯特》、《紐約客卡通》以及Mondo公司短片秀3個系列的作品被納入其中;另一方面力推自家的播放器Clip Player,目前已有不少網站如同采用Youtube播放器那樣采用了Clip Player,后者在播放動畫短片之前先要插播一段廣告,在播放器視屏的旁邊還有一塊常設的圖文廣告區。
如果說Mondo幾年前的成功秘訣是繞過了傳統電視媒體壟斷的話,那么近年來Mondo的新戰略則是通過推廣自己的視頻網站和播放器,進一步繞過Youtube、iTunes等已有新媒體的壟斷,使自身的廣告贏利模式更加直接和清晰。據Mondo發布的消息,公司動畫短片各種插入廣告的月平均觀看人次達到5000萬,由于受眾對象明確而固定,已經有越來越多的廣告商希望成為Mondo的客戶。
當我們還在討論文化產業究竟是“內容為王”還是“渠道為王”的時候,Mondo公司用行動告訴我們:“內容+渠道”才是真正的王道
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